En 1938, los trabajadores agrícolas quedaron excluidos de la Ley de Normas Laborales Justas, que establecía el salario mínimo y las horas extraordinarias.

La Ley de Equidad para los Trabajadores Agrícolas de 2022 ha sido presentada hoy en el Senado de los Estados Unidos por el senador Alex Padilla (D-Cali.). Si se aprueba y firma, la legislación ampliaría el pago de horas extras a todos los trabajadores agrícolas de EE.UU. que fueron excluidos de la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) de 1938, que estableció el salario mínimo federal y las reglas de horas extras.

“La exclusión discriminatoria de los trabajadores agrícolas del pago de las horas extraordinarias se ha prolongado durante demasiado tiempo. Es hora de que corrijamos este grave error nacional ampliando finalmente el pago de las horas extraordinarias a todos los trabajadores agrícolas estadounidenses. Los trabajadores agrícolas ayudan a poner comida en nuestras mesas y merecen los mismos derechos en el lugar de trabajo”, dijo la Directora Ejecutiva de la Fundación UFW Diana Tellefson Torres. “Nos gustaría dar las gracias al senador Padilla por ser el autor de este proyecto de ley y por su liderazgo y voluntad de experimentar lo que es trabajar en los campos como parte de nuestra campaña “Take Our Jobs”. Sus acciones nos han dado una esperanza renovada de que los legisladores darán a los trabajadores agrícolas los derechos que merecen.”

“Es difícil de creer que la exclusión de las horas extraordinarias para los hombres y mujeres que alimentan a América todavía persiste 84 años después de la creación de la Ley de Normas Razonables de Trabajo”, dijo la presidenta de la UFW, Teresa Romero. “Permitir que la industria agrícola perpetúe exclusiones fundamentalmente racistas de la era de Jim Crow estaba mal entonces y está mal ahora. Agradecemos al Senador Padilla por aceptar las invitaciones de los campesinos a “Tomar Nuestros Trabajos” y por trabajar junto a los trabajadores que son la columna vertebral de nuestro sistema alimentario. A estos trabajadores se les niega el derecho al pago de horas extras a pesar de que realizan un trabajo agotador, y nos anima que este sea el año en que esto cambie.”

Actualmente, California es el único estado que paga las horas extraordinarias a todos los trabajadores agrícolas después de 40 horas semanales u 8 horas diarias. En el estado de Washington, sólo los trabajadores del sector lácteo perciben actualmente el pago de horas extraordinarias después de trabajar 40 horas semanales. Todos los demás trabajadores agrícolas del estado de Washington perciben el pago de horas extraordinarias después de trabajar 55 horas semanales, límite que se reducirá a 40 horas semanales en 2024. Otros pocos estados, como Nueva York, ofrecen el pago de horas extraordinarias a los trabajadores agrícolas, pero en umbrales más altos, mientras que la inmensa mayoría no tienen pago de horas extraordinarias para los trabajadores agrícolas en absoluto.

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